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清水奈々です。夫の地元である鮫川村に移住して、夫と、3歳の長女と1歳の長男と、夫の両親と暮らしています。「ファームつばさ」では、約35頭のジャージー牛を育てています。牛乳やバター、ソフトクリームの販売と、牧場の工房で自家製チーズを作っています。

A. 大学時代からの友人だった夫との結婚を機に移住しました。お付き合いを始めた頃、わたしは地元の山口県で会社勤めをしていたので、遠距離恋愛でした。彼はすでに地元に戻って牧場を始めていて牛のお世話があるので、わたしが鮫川村に通っていました。山口にいた頃は塗料を製造する部門で塗料の性能評価をするお仕事でしたが、結婚したら一緒に牧場をやるという覚悟もできていたので、迷いなく鮫川村に移住しました。

A. 移住する前に、大学で仲良しだったグループで鮫川村にバーベキューに来たこともありますし、遠距離恋愛中も何度か足を運んでいました。どんな村なのかをある程度知っていたので、ギャップはそこまで感じませんでした。ただ、夫とファームで働いていると、ひょっとして家族か、牛や犬や猫など動物としか話していないかも！？という日も多かったです。移住してすぐは、コミュニティに入っていく機会がないと悩んでいました。エゴマの加工品を製造・販売する「特産さめがわ合同会社」で、おじいちゃんやおばあちゃんに混ざり働きだしてからは、世代を超えた地域の知り合いも増えて、鮫川村に馴染めたなぁと感じられるようになりました。

A.ファームつばさ」は2012年に夫がふるさとの鮫川村に戻り、山を切り拓いて作った牧場です。初めは夫の父が運営していた若者の自立支援をするNPOの一部でしたが、2017年に認定農業者として再スタートを切りました。酪農というとホルスタインが一般的ですが、「ファームつばさ」では、栄養満点でミルクの味わいが濃厚なジャージー牛だけを飼育しています。

※「ファームつばさ」については文末でご紹介

獣医学部の大学を卒業していましたが、牛の飼育については2週間の実習で経験した程度。酪農は村に来てから現場で学んでいったという感じです。酪農家は乳搾りと牛のお世話で一日が終わるものと思っていました。経理や行政に出す書類作成などの事務が多いのは意外でした。特に子どもが生まれてからは、牧場の仕事は夫がメインで、わたしは商品の配達やデスクワークがメインになっています。夫婦で大切に育てた牛たちの牛乳や加工品を、おいしいと言ってもらえると嬉しいですね。